Game kartu perdagangan online Valve's Artifact sedang sekarat, dan itu sekarat dengan cepat. Pada bulan Desember, para pemain memperhatikan bahwa No Man's Sky memiliki lebih banyak pengguna secara bersamaan di Steam daripada game terbaru Valve, dan tren penurunan terus berlanjut. Artifact tampaknya tidak dapat memperoleh daya tarik apa pun, dan permainan sekarang telah melihat penurunan pemain serentak sebesar 97, 5 persen dibandingkan dengan jumlah peluncurannya.
Artifact seharusnya menjadi jawaban Valve terhadap pasar permainan kartu online yang sedang berkembang. Hearthstone telah menjadi pemain dominan dalam genre itu selama bertahun-tahun, dan peluncuran baru-baru ini program esports Magic Arena telah menciptakan minat baru dalam medium tersebut. Dengan perancang permainan terkenal di dunia, Richard Garfield di belakang mekanik Artifact, sepertinya taruhan yang pasti untuk menjadi pemain langsung dalam genre, terutama sekali pemain terkenal dari para pesaingnya mulai tweet tentang hal itu dan muncul di turnamen undangan sebelum rilis.
Namun kenyataannya sangat berbeda dari mimpi untuk Artifact. Pada 16 Januari, Artifact mencelupkan di bawah 1500 pemain bersamaan, menjadikannya game ke-145 paling populer di Steam Charts. Itu menempatkannya di perusahaan Dark Souls II, permainan pemain tunggal yang telah keluar selama bertahun-tahun. Sebagai referensi, bahkan Portal 2 - permainan dari 2011 - membanggakan lebih banyak pemain daripada Artifact pada saat itu.
Ada beberapa alasan yang dapat berkontribusi pada kematian Artifact yang tampaknya cepat. Model bayar-untuk-main Artifact banyak dikritik segera setelah perilisan game karena membuatnya tidak mungkin untuk menerima kartu baru tanpa terlebih dahulu membayar lebih banyak uang. Ini duduk buruk dengan penggemar, terutama mengingat Artifact juga memiliki harga pembelian awal $ 20, sesuatu yang tidak pernah diminta oleh pesaingnya. Jelas, Valve sangat menyukai fakta bahwa permainan yang ditawarkannya akan membuat ketagihan dan cukup baik untuk membujuk orang untuk meninggalkan model permainan bebas yang telah menjadi norma genre.
Sayangnya, Artifact juga merupakan salah satu permainan kartu paling kompleks yang tersedia secara online. Sementara itu tetap menarik bagi beberapa pemain permainan kartu pro yang telah mengambilnya, itu berfungsi lebih seperti penghalang bagi calon penggemar kasual. Kurva belajar dikombinasikan dengan ketergantungan permainan pada pasar sekunder dan model bayar untuk bermain telah membuat penjualan sulit, dan itu terlihat dalam playerbase Artifact saat ini.
Valve telah mencatat bahwa mereka berencana untuk mendukung Artifact sejak lama setelah dirilis. Masih dijadwalkan memiliki turnamen senilai $ 1 juta di tahun 2019 nanti, dan ada kemungkinan bahwa Valve akan mendorong lebih keras untuk memenangkan pemain kembali ketika turnamen itu semakin dekat. Pasar untuk permainan ini juga sudah rusak, yang berarti lebih mudah untuk memiliki satu set setiap kartu kompetitif daripada yang pernah ada. Itu tidak semua suram untuk Artifact, tetapi, itu di tempat yang berbahaya, dan itu akan membutuhkan beberapa tangan cekatan untuk menavigasi keluar dari menjadi salah satu rilis Steam paling mengecewakan dalam sejarah platform.
