Berita yang menghantam seperti batu bata akhir pekan lalu, bahwa penggemar favorit penggemar Survivor musim pertama Rudy Boesch meninggal pada usia 91 setelah pertempuran panjang dengan Penyakit Alzheimer, tidak hanya blip pada jadwal kami. Itu memicu perjalanan menyusuri jalan kenangan, bagi kita semua yang berada di sana selama musim peresmian mani dari reality show terbesar di televisi. Rudy adalah alasan besar mengapa kami mulai menonton. Dia adalah alasan besar mengapa kita terus menonton.
Rudy, mantan Navy SEAL, akan selamanya dikenal, pertama dan terutama, oleh hubungan kekerabatannya dengan Richard Hatch. Koneksi yang dibagikan oleh kedua orang ini lebih dari sekadar aliansi pertama yang berhasil dalam sejarah pertunjukan. Itu adalah hubungan yang mendefinisikan tentang pertunjukan ini: orang-orang yang datang dari semua lapisan masyarakat, membangun masyarakat bersama dan belajar lebih banyak tentang diri mereka sendiri dengan bertemu orang-orang yang mungkin tidak pernah mereka temui dalam kehidupan nyata mereka. Dan Rudy sama nyatanya dengan mereka. Pengakuan singkat dan tegasnya - Tentang Richard: "Dia gemuk, tapi dia baik"; Tentang hubungan Greg Buis dengan saudara perempuannya: "Kedengarannya dia berbicara mungkin inses" - tidak dimainkan untuk kamera. Mereka benar-benar Rudy. Dalam tahap realitas yang baru muncul di televisi, Rudy, kontestan tertua yang pernah bermain Survivor pada usia 72 (dan kemudian pada 75 di Survivor: All-Stars) memberi kami sesuatu yang baru dan segar.
Pada Jumat malam, Rudy meninggal. Berita mulai tren di Twitter, yang hanya terjadi untuk Survivor hari ini ketika sebuah peristiwa kolosal terjadi. Kematian Rudy persis seperti itu. Dia diingat tidak hanya oleh para penggemar setia dan mantan kontestan yang telah melihat warisannya terwujud melalui saat-saat yang tak terlupakan dalam 38 musim sejak Borneo, tetapi juga oleh mereka yang tidak lagi menonton Survivor tetapi mengingat musim pertama pada tahun 2000 yang memikat sebuah negara.
Ikatan kami adalah ikatan yang menarik, Rudy yang terhormat! Anda dan saya membantu membuka pikiran dan melemahkan prasangka. Sementara waktu Anda di sini telah berlalu, Anda akan tetap dicintai dan menjadi ikon, teman terkasih!
- Richard Hatch (@HatchRichard) 2 November 2019
Sulit untuk tidak memikirkan Rudy bahkan beberapa hari sebelum kematiannya, dalam episode terakhir Survivor. Ketika Jack Nichting membuat apa yang menurutnya merupakan komentar tidak langsung tentang penggemar Jamal Shipman, menyebutnya "do-rag, " itu berubah menjadi diskusi konstruktif tentang rasisme. Dalam adegan ini, Jamal, seorang narator yang mencekam, mampu mengajarkan Jack bukan saja pelajaran berharga tentang topik yang tidak nyaman; administrator kampus juga mendidik banyak jiwa yang menonton di rumah. Segmen vital ini adalah sumber kehidupan Survivor. Semuanya dimulai dengan Rudy memeluk Richard, seorang lelaki gay, sebagai orang yang sederajat.
Ada sebuah episode di Kalimantan di mana Rudy berlari melalui hutan selama tantangan dengan kamera video genggam. Ketika dia mendekati setiap pertanyaan menguji pengetahuannya tentang sebuah cerita yang disampaikan Jeff Probst kepadanya dan sukunya, dia menjawab, dengan lucu, berulang-ulang, "Aku tidak tahu." Saya bertaruh jika kita bertanya kepada Rudy - sebelum Penyakit Alzheimer mengambil alih tubuhnya dan melemahkannya dari kekuatan awet muda - untuk menggambarkan warisan selamatnya, dia akan memberikan jawaban langsung yang sama: "Saya tidak tahu."
Mustahil untuk mengetahui dengan pasti kapan Rudy berhenti mengetahuinya, ketika ingatan tentang persahabatannya yang tak terhapuskan dengan Richard memudar; ketika dia lupa tentang ancaman kosong yang bisa ditimbulkan yang dia buat pada teman-teman kastornya selama perjalanan singkatnya di All-Stars; ketika ingatannya tentang kunjungan rutinnya ke Survivor berakhir sebagai anggota audiens yang terhormat menghilang. Apa yang kita ketahui adalah bahwa momen-momen televisi yang kuat, menghibur, dan paling berpengaruh ini adalah momen yang tidak dapat kita lupakan. Karena Rudy hidup terus, dalam klip-klip yang tidak dapat dihilangkan, tetapi, yang lebih penting, dalam setiap adegan televisi realitas di mana dua orang dari latar belakang yang berbeda menjalin persahabatan, mempromosikan dunia yang lebih menerima dalam proses tersebut.
Survivor mengudara hari Rabu jam 8 malam EST menggunakan CBS.
