Arrow mengambil cuti seminggu setelah mengungkapkan identitas Prometheus di 'Fighting Fire with Fire.' Episode itu membuat pengungkapan bahwa pria yang memburu Oliver sejak awal musim 5 sebenarnya adalah teman terbarunya dan dianggap wajah di balik topeng pejuang kejahatan terbaru Star City, Vigilante. Membungkam ekspektasi penonton seperti itu mungkin bermanfaat bagi Arrow di minggu-minggu mendatang, karena serial ini meluncur menuju akhir musim yang tidak menentu yang ditugasi tidak hanya dengan memenuhi busur cerita saat Oliver mempertanyakan warisannya sebagai pahlawan, tetapi juga membawa kilas balik ke lingkaran penuh, menempatkan Ollie kembali pada Lian Yu, menunggu untuk diselamatkan.
Itu bukan urutan yang sangat tinggi oleh imajinasi, karena setiap musim dalam seri telah dibangun untuk konfrontasi klimaks antara pahlawan dan penjahat. Namun, kali ini, tampaknya Oliver dibuat mengetahui rahasia identitas Prometheus jauh di depan putaran terakhir, tetapi belum tentu rencananya. Begitulah yang kadang-kadang terjadi dengan penjahat yang modus operandi-nya secara perlahan menghancurkan lawan mereka melalui serangan strategis, sering kali memukul mereka di tempat yang paling menyakitkan: sisi terisolasi alter ego super heroik mereka. Sejauh musim ini, Adrian telah mengambil untuk membawa lawannya rendah tanpa harus membawa pertarungan langsung ke Green Arrow. Strategi bersembunyi di depan mata ini memungkinkan untuk luka bakar lambat, karena Prometheus mengikuti lintasan yang sama dengan Oliver, pertama-tama dijuluki nama konyol berdasarkan pada beberapa deskriptor dasar - yaitu, Pembunuh Bintang Lontar - sebelum akhirnya membocorkan moniker pilihannya. Itu juga membuat tujuan Prometheus sebagai sebuah misteri sebanyak identitasnya. Untuk semua Oliver atau siapa pun yang tahu, Adrian hanya menembak untuk main hakim sendiri yang dilihatnya kurang dalam tugasnya melindungi Star City, tetapi harus ada lebih dari itu, kan?
Seperti 'Sekakmat' yang ingin ditunjukkan, ada; tetapi mengungkap jawabannya adalah semua bagian dari permainan yang lebih besar yang dimainkan penjahat. Jadi ketika Oliver meminta bantuan sekutu lama untuk belajar lebih banyak tentang saingan terbarunya, jawabannya akan menjadi salah satu yang berpotensi memperdalam misteri motivasi Adrian dan dendam pribadi terhadap Green Arrow.
Meskipun masih ada beberapa perincian yang harus dikerjakan, memiliki identitas Prometheus di tempat terbuka dan karakter itu secara aktif memusuhi Oliver - kali ini dengan menculik Susan Williams dan mengancam akan membunuhnya - benar-benar merupakan keajaiban bagi busur musim ini. Beberapa minggu terakhir telah bergerak tanpa urgensi, membuat perang Adrian di Tim Arrow perubahan kecepatan menyambut. Dengan penonton dan karakter yang sepenuhnya menyadari siapa yang telah menarik tali sepanjang musim, tidak ada tempat untuk seri tetapi konfrontasi langsung, membuat 'Skakmat' salah satu jam yang lebih mendorong Arrow telah melihat musim ini, dan tentu saja paling propulsive sejak kembali dari hiatus musim dingin.
Dorongan episode ini cukup untuk membuat waktu berjalan pada klip yang bagus, dan dengan kehidupan Susan di telepon ada sedikit ketegangan yang terlibat, mengingat dia bukan anggota Tim Arrow. Tetap saja, Prometheus mengubah pacar baru Oliver menjadi umpan dan alat untuk digunakan melawannya bukanlah tipuan yang seseorang banggakan sebagai "sepuluh langkah di depan" sepanjang waktu, dan bagi Oliver untuk diajak beraksi jadi dengan mudah oleh Adrian dan taktik kartunnya mengempiskan pencapaian jam ke tingkat tertentu. Lagi pula, berapa kali Arrow menempatkan karakter - tambahan atau sebaliknya - dalam posisi yang sama hanya untuk membuat Oliver bertindak dengan cara yang persis sama? Setelah cara Susan diperlakukan beberapa minggu terakhir, sayang sekali Arrow tidak memiliki lebih banyak karakter untuk disimpan daripada menjadi korban lain yang terikat pada kursi menunggu pahlawan datang menyelamatkannya.
Meski begitu, acaranya bukan tanpa rasa ironi, karena Oliver berakhir dalam situasi yang sama setelah pertengkarannya dengan Prometheus pergi ke selatan karena Talia al Ghul. Arrow mengatur putaran dalam urutan pembukaan, mengubah Talia menjadi kejutan bagi Oliver - mengingat bahwa dia secara teknis adik iparnya dan dia (ups) membunuh ayahnya. Tetapi seluruh urutan bergerak begitu cepat, sulit bagi pemirsa untuk mendapatkan posisi mereka. Konsep geografi dan waktu Arrow seperti apa adanya, tidak jelas apakah pondok pelatihan mirip Ninja Begins mirip Batman atau tidak persis di luar batas Star City, atau jika perjalanan Oliver untuk mendapatkan jawaban tentang musuh bebuyutannya yang ditunjuk sendiri berarti kota itu wajib pajak membayar tagihan untuk beberapa perjalanan internasional. Tapi itu yang paling sedikit dari masalah pembukaan, karena Talia beralih dari salah satu kenalan tertua Oliver pasca-kapal dan mentor satu kali menjadi musuh bebuyutannya dengan cukup cepat. Serial ini bukan untuk memperingatkan pemirsa tentang whiplash naratif, tetapi bahkan pergantian peristiwa ini terasa mendadak. Dan dengan hadiah Adrian Chase / Prometheus begitu memuaskan, melihat Talia bergabung dengan pertandingan dendam "kamu membunuh ayahku" lebih dari satu musim penuh setelah ayahnya dibunuh (dan hanya beberapa episode setelah dia diperkenalkan) tidak menginspirasi keyakinan bahwa penulis memiliki rencana untuknya di luar kekuatan namanya.
Untuk itu, 'Skakmat' adalah langkah ke arah yang benar sejauh menyangkut alur cerita musim ini. Rincian tertentu seperti Susan yang diturunkan menjadi bidak dan Adrian membunuh istrinya sendiri untuk membuatnya menjadi alat yang dapat digunakan untuk melawannya, sebagian besar dibatalkan satu sama lain, sementara kilas balik terus menggunakan waktu yang bisa dihabiskan membuat masalah Felicity dengan Helix lebih menarik dan perasaan bahwa dia mungkin berada di atas kepalanya sedikit lebih meyakinkan. Ada alasan untuk percaya bahwa pertunjukan ini akan menemukan cara untuk membuat Helix menjadi subplot yang menarik (atau lebih jika masalah Prometheus dirancang untuk diselesaikan lebih awal), tetapi untuk saat ini posisinya terlalu jauh di belakang sehingga tidak dapat memiliki banyak dampak seperti seri mungkin suka.
Arrow berlanjut pada hari Rabu depan dengan 'Kapiushon' @ 8pm di The CW.
