Antara menghilang direktur dan ulasan biadab, Warner Bros dapat menggunakan beberapa berita utama positif tentang DC Extended Universe. Menyusul serangkaian pers negatif setelah Batman V Superman: Dawn of Justice dan Suicide Squad, dan kepergian mendadak Ben Affleck sebagai sutradara film solo Batman yang direncanakan, banyak yang bertanya-tanya bagaimana waralaba yang bermasalah dapat memenangkan kembali persetujuan yang semakin skeptis penggemar. Dengan The Flash masih membutuhkan sutradara setelah kehilangan dua berturut-turut, dan penerimaan campuran ke trailer Justice League terbaru, benar-benar sudah waktunya bagi studio untuk mengeluarkan senjata besar.
Dan hancurkan mereka. Hari ini kami mengetahui bahwa Joss Whedon, pencipta Buffy the Vampire Slayer dan sutradara dari dua film Avengers pertama, hampir mencapai kesepakatan untuk menulis, mengarahkan, dan memproduksi film Batgirl untuk DCEU. Berita itu datang hampir seluruhnya tiba-tiba, dan bisa menandakan beberapa perubahan besar dengan waralaba, yang telah berjuang untuk mengukir identitas unik untuk dirinya sendiri bersama Marvel Cinematic Universe yang lebih mapan. Upaya Whedon sendiri dengan Marvel sangat sukses, baik secara kritis maupun komersial, tetapi ia telah terbuka tentang frustrasinya dengan proses bekerja dengan properti yang sedemikian besar.
Dalam sebuah wawancara pada tahun 2015 di Empire Film Podcast, Whedon mengakui bahwa berbagai elemen Avengers: Age of Ultron adalah studio yang diberi mandat atas keinginannya - terutama adegan Thor di gua - dan berkata, "Saya menghormati orang-orang ini [Marvel Studios], mereka Seniman, tapi saat itulah benar-benar tidak menyenangkan. " Bagi Warner Bros untuk merekrut sutradara Marvel yang paling sukses adalah sebuah kudeta, tetapi perekrutan itu juga menyarankan pendekatan baru terhadap pendirian studio sendiri tentang kontrol kreatif. Matt Reeves baru-baru ini menandatangani kontrak untuk mengarahkan The Batman, tetapi hanya setelah istirahat singkat dari pembicaraan di mana ia berspekulasi bahwa ia lebih banyak berselisih tentang proyek daripada yang awalnya ingin diberikan studio. "Perbedaan kreatif" adalah alasan yang diberikan untuk kepergian Seth Grahame-Smith dan Rick Famuyiwa dari The Flash, jadi mungkin kedatangan Whedon mengisyaratkan pendekatan yang lebih santai untuk membentuk waralaba.
Nama Whedon membawa banyak pujian bagi geek, tetapi pengumuman itu juga memperbaharui perasaan jengkel tentang kurangnya kreativitas perempuan di pucuk pimpinan properti-properti besar, terutama film-film superhero. Warner Bros sejauh ini hanya mempekerjakan satu sutradara wanita untuk DCEU - Patty Jenkins untuk Wonder Woman - sementara Marvel belum mengambil risiko (meskipun dijamin bahwa seorang wanita akan mengarahkan Kapten Marvel). Ini bukan hanya masalah superhero - tidak ada wanita yang mengarahkan film Star Wars juga. Memang, catatan lengkap Disney hingga 2019, termasuk Star Wars dan Marvel, memiliki total dua direktur wanita (Ava DuVernay untuk A Wrinkle in Time dan Niki Caro untuk Mulan).
Sebuah studi baru-baru ini dari Pusat Studi Wanita di Televisi dan Film di San Diego menunjukkan bahwa perempuan hanya menghasilkan 7% dari sutradara yang mengerjakan 250 film teratas tahun 2016. Itu adalah penurunan 2% dari tahun sebelumnya, jadi tidak hanya apakah diskriminasi gender masih menjadi masalah utama di Hollywood; itu salah satu yang semakin buruk. Whedon, dengan segala bakat dan popularitasnya, adalah bagian dari masalah, dan perekrutannya pada Batgirl semakin mengecewakan mengingat dukungan vokalnya selama bertahun-tahun bagi para wanita di industri ini, baik di layar maupun di luar layar.
Ada sesuatu yang Whedon dapat lakukan untuk membantu mengecilkan kesenjangan gender dalam pembuatan film blockbuster, dan itu adalah untuk membujuk Warner Bros untuk menyewa seorang penulis skenario wanita. Dia saat ini dikabarkan akan menulis film sendiri, tetapi mengingat seberapa sering film DC tampaknya melalui penulisan ulang akhir-akhir ini, kemungkinan nama baru akan muncul.
Barbara Gordon, Batgirl asli dan bintang yang diduga sebagai bintang film ini, adalah tokoh penting dalam sejarah pengetahuan superhero. Dia juga seorang pahlawan wanita dengan salah satu sejarah paling sulit dan kontroversial dalam kanon. Sebagai penggemar favorit selama dua dekade dalam komik, Barbara sering berjuang untuk mendapatkan alur cerita utama, terutama setelah Crisis on Infinite Earths event yang merestart kanon seri '. Dia pensiun dalam komik mandiri, Batgirl Special, pada tahun 1988, tetapi kembali dengan mengejutkan dalam novel grafis satu-shot karya Alan Moore The Killing Joke. Moore secara khusus meminta untuk menggunakan Barbara dalam masalah non-kanon ini, di mana dia ditembak oleh The Joker dan dianggap tidak bisa berjalan, murni sebagai sarana untuk menyiksa ayahnya, Komisaris Gordon, dan serangan seksual juga sangat tersirat.
Bahkan hari ini, komik itu menginspirasi perdebatan yang memanas, dan Moore sendiri mengaku menyesali apa yang dia lakukan pada Barbara. Moore mengatakan dalam sebuah wawancara bahwa, ketika dia bertanya pada DC apakah dia bisa menggunakan Barbara untuk plot ini, editor Len Wein menjawab, "Ya, oke, melumpuhkan si jalang." Bahkan untuk salah satu karakter mereka yang paling dicintai, DC tidak begitu menghormatinya, dan tidak keberatan dia dipukuli. Entah bagaimana, versi animasi baru-baru ini dari cerita membuat busur Barbara bahkan lebih regresif dengan tidur dengan Batman - sebuah langkah yang akhirnya mengasingkan penggemar hardcore komik.
Dari kekacauan ini, penulis Kim Yale dan John Ostrander memutuskan untuk memastikan Barbara tidak akan layu dalam ketidakjelasan, dan mengubahnya menjadi Oracle, seorang hacker dan informan yang mendirikan Birds of Prey yang semuanya perempuan. Karakter lain mengambil mantel Batgirl, termasuk Cassandra Cain dan Stephanie Brown, dibimbing oleh Barbara. Dia tetap menjadi salah satu penggambaran genre paling positif dan menyeluruh dari seorang karakter yang hidup dengan cacat, dan menghidupkan kembali cinta untuk Barbara dalam generasi penggemar baru. Ini membuatnya kembali ke Batgirl di New 52 lebih kontroversial. Rehaul, peralihan besar lain ke kontinuitas DC, menghubungkan kembali masa lalunya dan menjadikan luka sebagai sesuatu yang dia dapatkan kembali (meskipun dia masih hidup dengan trauma), sehingga menghilangkan salah satu dari beberapa karakter cacat komik dari narasi dan menghapus lebih dari 20 tahun sejarah.
Batgirl yang paling baru, dengan nada yang lebih ringan dan fokus yang lebih muda, mengumpulkan ulasan yang kuat dan menunjukkan karakter pada dirinya yang paling menarik - penuh gairah, menyenangkan, muda dan bebas - terima kasih kepada tulisan indah Hope Larson. Potensi film untuk Barbara tidak terbatas, tetapi akan menjadi kesalahan untuk melanjutkan tanpa suara perempuan di ruangan itu. Barbara yang terbaik adalah berkat karya luar biasa dari penulis wanita yang melihat potensi karakter yang tak ada habisnya, bahkan ketika DC menghapusnya. Kim Yale menghidupkannya kembali dari abu Moore dan memberikan representasi baru pada demografi yang sering berkurang sambil menjaga Barbara tetap seperti biasa; Gail Simone mengeksplorasi hidup dengan trauma serangan besar dan cara-cara itu mendorong Barbara untuk mencari keadilan; Hope Larson membawa Barbara ke generasi milenium, menyeimbangkan banyak kehidupan dengan kelincahan dan kesenangan tanpa malu-malu.
Semua ini adalah hal-hal yang dikehendaki oleh dunia DCU, dan suara-suara yang saat ini ada di meja, berbakat seperti banyak dari mereka, tidak memiliki perspektif yang diperlukan untuk benar-benar mewujudkan pengalaman hidup menjadi seorang wanita (saat ini, satu-satunya wanita yang menulis film DCU adalah Geneva Dworet-Robertson, yang saat ini sedang menulis skenario untuk Gotham City Sirens, yang akan disutradarai oleh David Ayer).
Ada banyak penulis wanita luar biasa yang bekerja dalam film dan televisi yang dapat melakukan keajaiban dengan Batgirl: Annie Mumolo dan karya Kristen Oscar Wiig yang dinominasikan pada Bridesmaids humor kotor-out yang seimbang, penjelajahan lembut persahabatan perempuan dan sindiran tajam yang tajam tentang hidup dalam ekonomi yang hancur; Karya lucu Katie Dippold di Taman dan Rekreasi, The Heat dan Ghostbusters menyoroti dia sebagai nama komedi untuk ditonton; Allison Schroeder menghidupkan kisah dongeng yang tak terhitung dan membuatnya menjadi emas yang disukai banyak orang dengan Tokoh Tersembunyi; Emily Carmichael yang sangat berbakat telah menarik perhatian Steven Spielberg dengan skenario yang memenangkan penghargaan; dan film dan drama Zoe Kazan memiliki pesona indie yang seimbang dengan penceritaan yang tajam. Ini hanya segelintir wanita yang mewakili ribuan penulis wanita dalam industri yang sering mengabaikan upaya luar biasa mereka. Whedon, yang telah bekerja dengan penulis wanita sebelumnya, sebaiknya mempertimbangkan untuk membuka proyek terbarunya ke suara wanita segar.
Masih harus dilihat bagaimana kesepakatan ini akan terungkap dan kapan produksi akan dimulai (Warner Bros masih mengalami sedikit kesulitan di bagian depan itu sekarang), tetapi apa pun masalahnya, itu hanya akan menguntungkan studio dan Joss Whedon untuk memperluas cakupan mereka dan sambut suara-suara yang bersemangat dan kurang terwakili ke DCEU. Itu yang paling pantas untuk Batgirl.
