Star Wars: The Force Awakens adalah film yang diantisipasi dengan cara yang belum pernah dilihat oleh industri film sejak, ya, Star Wars 1999: Episode I - The Phantom Menace. Enam belas tahun setelah Kembalinya Jedi, George Lucas akhirnya kembali ke galaksi jauh, jauh sehingga ia dapat menyelesaikan kisah Skywalker (untuk saat itu, bagaimanapun) dan menceritakan kisah naik turunnya Anakin Skywalker. Ketika Episode I akhirnya ditayangkan, banyak penggemar kecewa dengan apa yang mereka lihat. Penampilan aktor Jake Lloyd sebagai Anakin yang berusia 9 tahun dikecam keras, dan kariernya dengan cepat berakhir. Bagi banyak orang, mendapatkan peran utama dalam Star Wars adalah berkah, tetapi itu menjadi kutukan bagi Lloyd.
Pada tahun-tahun sejak prekuel pertama kali dirilis, beberapa penonton telah membela film dan menunjukkan kebaikan yang mereka lakukan untuk waralaba (dan Hollywood pada umumnya). Contoh penting dari hal ini adalah film dokumenter The Prequels Strike Back: A Fan's Journey. Tampaknya trilogi difitnah memiliki jumlah pendukung yang cukup, termasuk tidak lain dari Luke Skywalker sendiri, Mark Hamill.
Sementara di Sundance Film Festival, Hamill berbicara dengan Vulture (ujung topi Heroic Hollywood), dan mengungkapkan bahwa serangan balasan yang diterima Lloyd membuatnya marah:
"Aku tidak bisa mempercayai beberapa hal yang mereka tulis tentang prekuel, kau tahu. Maksudku, sungguh, aku tidak menyukainya. Saya masih marah tentang cara mereka memperlakukan Jake Lloyd. Dia baru berusia sepuluh tahun, bocah itu, dan dia melakukan persis apa yang George ingin dia lakukan. Percayalah, saya mengerti dialog yang kikuk. ”
Terlepas dari bagaimana perasaan seseorang tentang The Phantom Menace dan kelebihan artistiknya, sulit untuk tidak setuju dengan komentar Hamill. Lucas adalah raja dari dialog kayu yang diproklamirkan sendiri dan tidak pernah banyak menjadi tukang kata. Ingat, trilogi asli memiliki bagian yang adil dari garis ngeri yang layak; Rengekan Hamill sendiri tentang Tosche Station masih diejek hingga hari ini. Dan sementara giliran Lloyd mungkin agak kaku, dia masih anak-anak ketika dia melewati pengalaman yang luar biasa itu, dan tidak ada yang pantas dihancurkan oleh para kritikus dan penggemar seperti dia. Ya, ada banyak harapan untuk Episode I masuk, tetapi banyak kekurangan film berada di luar kendali Lloyd. Dia menjadi sasaran empuk setelahnya ketika orang mencari jalan keluar untuk menyuarakan rasa frustrasi mereka, dan itu berdampak sangat buruk pada hidupnya.
Hamill juga mengungkapkan dalam wawancaranya bahwa dia hampir muncul di film dokumenter The People vs George Lucas, tetapi mundur ketika dia menyadari "itu adalah undangan terbuka untuk membuang George." Tidak mengherankan Hamill merasa seperti ini. Hubungannya dengan properti Star Wars jauh berbeda dari kebanyakan; dia melihat Lloyd sebagai roh yang baik hati dan Lucas sebagai pria yang menjadi tujuan kariernya. Pikiran Hamill mungkin tidak akan mengubah pendapat tentang film-film terakhir Lucas, tetapi kita harus mengagumi kesetiaan dan pengabdiannya kepada orang-orang terdekatnya. Aktor ini tidak akan pernah menjadi orang yang melempar siapa pun dari Star Wars di bawah bus, tetapi ia memang membawa perspektif yang menarik pada situasi dan mungkin membuat beberapa orang berpikir tentang bagaimana mereka bereaksi bertahun-tahun yang lalu.
