Simon Kinberg, penulis dan sutradara Dark Phoenix, menyalahkan dirinya sendiri atas kegagalan film tersebut. Berita itu muncul beberapa hari setelah lama produser X-Men Lauren Shuler Donner secara terbuka menyatakan kurangnya keterlibatannya dalam keadaan seri saat ini. Angsuran terakhir dari franchise X-Men Fox dibuka pada 7 Juni untuk ulasan yang sangat negatif, khalayak yang kecewa, dan penghitungan box office sebesar $ 32, 8 juta, akhir pekan pembukaan terendah dari semua film X-Men dan sekitar setengah dari apa yang awalnya diproyeksikan.
Meskipun Dark Phoenix adalah pertama kalinya Kinberg menyutradarai film panjang, ia telah terlibat dalam waralaba sejak 2004 ketika ia mulai menulis skenario untuk X-Men: The Last Stand, upaya gagal sebelumnya untuk membuat versi layar besar dari Dark. Phoenix Saga dari komik. Sejak itu, ia menjadi produser di X-Men: First Class, seorang penulis dan produser di Days of Future Past and Apocalypse, dan produser di dua film Deadpool dan New Mutants yang akan datang.
Kinberg membuat komentar ketika diwawancarai oleh KCRW. Dia menyatakan bahwa sejumlah masalah merusak rilis, seperti tanggal rilis musim panas, dengan alasan bahwa film tersebut “tidak dibuat sebagai film superhero klasik, itu dibuat sebagai lebih dari sebuah film dramatis, intim, lebih kecil, ” dan akan lebih cocok dengan tanggal rilis aslinya November tahun lalu. Dia juga berkomentar bahwa untuk film buku komik, itu "sulit untuk berada di belakang" Avengers: Endgame. Namun, ia mengakui bahwa tanggung jawab atas kegagalan film itu ada pada dirinya, dengan menyatakan:
“Ini jelas film yang tidak terhubung dengan audiens yang tidak melihatnya; itu tidak cukup terhubung dengan pemirsa yang melihatnya. Jadi itu pada saya … saya katakan ketika film tidak bekerja, taruh di saya. Saya sutradara penulis. Film tidak terhubung dengan pemirsa. Itu pada saya."
Kinberg memimpin Dark Phoenix meskipun kurangnya pengalaman sutradara bukanlah hal yang aneh. Ada tren yang meningkat dari para direktur yang diberikan kendali atas rilis-rilis besar dan tenda-tenda waralaba setelah satu keberhasilan awal, seringkali pada skala yang jauh lebih kecil. Gareth Edwards menyutradarai Godzilla 2014 setelah membuat film monster Monsters yang intim dengan anggaran rendah dengan SFX buatan sendiri, dan Colin Trevorrow diberi Jurassic World dari belakang indie sci-fi Safely Not Guaranteed, yang membuatnya menjadi bocah poster untuk tren dan masalah yang melekat.
Sangat tidak biasa bagi seorang sutradara untuk mengangkat tangan dan mengakui bahwa mereka bertanggung jawab atas kegagalan sebuah film. Meskipun produksi film - terutama salah satu skala Dark Phoenix - adalah hasil karya ratusan orang, tanggung jawab utama terletak pada sutradara karena merekalah yang membuat keputusan. Lebih sering mereka akan menyalahkan faktor-faktor lain, seperti membuka kompetisi akhir pekan, sikap yang berfluktuasi terhadap subgenre film tertentu, atau kemunduran tradisional dengan menyatakan bahwa penonton “hanya tidak mengerti.” Apa pun pendapat Anda tentang Dark Phoenix secara umum atau Kinberg secara khusus, setidaknya ia berani mengakui bahwa ia salah.
