Salah satu tantangan utama yang dihadapi The Defenders (2017) adalah menemukan cara untuk menyeimbangkan visual dari empat pertunjukan Netflix Marvel sebelumnya - Daredevil (2015), Jessica Jones (2015), Luke Cage (2016), dan Iron Fist (2017)). Sama seperti acara yang diperlukan untuk menemukan cara untuk membuat keempat pahlawannya bekerja bersama, ia juga harus menciptakan estetika yang kohesif dari empat acara televisi dengan gaya yang bersemangat dan berbeda. Penggunaan neon dan bayangan Daredevil, desain noir Jessica Jones, atau warna-warna berani Luke Cage tidak cocok satu sama lain, dan memilih salah satu gaya ini untuk Pembela tampaknya akan mengistimewakan satu pahlawan daripada yang lain.
Alih-alih memilih latar belakang netral atau memilih untuk merangkul gaya acara sebelumnya, The Defenders memilih untuk pergi ke arah yang baru. Acara ini memberi masing-masing pahlawan warna mereka sendiri: merah untuk Daredevil, biru untuk Jessica Jones, kuning untuk Luke Cage, dan hijau untuk Iron Fist. Warna-warna ini dikaitkan dengan para pahlawan sepanjang busur delapan episode, yang memengaruhi kostum, latar belakang, dan pencahayaan mereka. Selama episode awal, sebelum para pahlawan saling berpapasan, adegan bahkan diwarnai dengan warna khas masing-masing Pembela. Penghargaan pembukaan, juga menekankan warna masing-masing pahlawan.
Pilihan gaya ini sederhana, tetapi juga mencolok, terutama di episode-episode awal. Meskipun keberanian warna-warnanya mungkin tampak kasar, paletnya mengingatkan pada kontras cerah serupa yang muncul dalam buku komik. Ditambah lagi, mengingat bahwa acara ini mengikuti empat orang yang berbeda, warna-warnanya juga memiliki tingkat kepraktisan tertentu bagi mereka: saat setiap adegan dimulai, penonton dapat dengan cepat mengidentifikasi pahlawan mana yang mereka tonton, bahkan sebelum karakter itu sendiri terlihat. Sementara warna mungkin terasa berlebihan, membangun warna bersama para pahlawan memungkinkan untuk beberapa kreativitas dan main-main dalam episode selanjutnya.
Warna menjadi lebih rumit saat pertunjukan berlangsung dan para pahlawan tak terhindarkan berpapasan. Dalam beberapa kasus, warna disandingkan untuk kombinasi visual baru. Sebagai contoh, pada akhir episode kedua, Misty Knight sedang menanyai Jessica Jones di ruang interogasi polisi biru. Ketika Daredevil memasuki ruangan, dia membuka pintu, untuk mengungkapkan bahwa bagian luar pintu berwarna merah cerah. Warna biru dan merah menciptakan kontras yang kuat ketika Daredevil memasuki kehidupan Jessica Jones - dan mungkin perbedaan warna yang mencolok juga mewakili perbedaan antara Matthew Murdock dan Jessica Jones. Demikian pula, dalam episode lima, ketika Danny diserang, ada pintu keluar biru yang menonjol; bayangan biru pintu masuk Jessica Jones, ketika beberapa saat kemudian dia masuk dan membantu Danny.
Dalam kasus lain, warna Pembela berbaur. Dalam adegan lain di episode lima, Jessica pergi untuk menyelamatkan Trish, yang dia percaya mungkin menjadi sasaran. Saat Murakami (Tangan) mendekat, Jessica dan Trish memasuki ruangan dengan cahaya ungu. Tentu saja, ungu memiliki makna kode tersendiri dalam Jessica Jones; itu warna yang, karena hubungannya dengan Kilgrave (dikenal dalam komik sebagai Manusia Ungu), sering muncul di musim Jessica Jones. Ungu biasanya berarti bahaya pada Jessica Jones, dan jarang muncul di The Defenders. Namun, ungu dalam adegan khusus ini akhirnya memberi bayangan Daredevil, yang datang untuk membantu Jessica melawan Murakami. Berbeda dengan adegan sebelumnya, di mana biru dan merah adalah entitas yang terpisah, campuran biru dan merah menjadi ungu tampaknya menekankan Matius dan Jessica bekerja bersama.
Restoran Cina di mana para pahlawan bertemu memiliki tanda neon yang mencakup keempat warna tanda tangan mereka, secara harfiah menyatukan nada yang berbeda menjadi satu gambar. Di dalam restoran, Luke memiliki lampu kuning di belakangnya, Jessica duduk di depan tangki ikan biru terang, latar belakang Daredevil penuh dengan nada kemerahan, dan setelan abu-abu Danny terlihat lebih hijau dalam pencahayaan restoran. Di restoran Cina, keempat warna hadir, tetapi setiap bidikan individu akan secara kreatif memasukkan warna tanda tangan orang dalam bingkai. Ketika Stick masuk, jas hijaunya menyejajarkannya dengan Danny, Iron Fist yang seharusnya bertarung dengan Chaste melawan Tangan - dan merah darahnya yang memerciki kaos itu juga menyelaraskannya dengan Daredevil.
Penjahat acara ini juga diberi kode menggunakan warna. Alexandra Sigourney Weaver sering berpakaian putih, yang memberikan kontras dengan Pembela. Putih, bisa dibilang, tidak adanya warna, dan, sementara putih sering dikaitkan dengan kebaikan, dalam kasus Alexandra itu dibaca sebagai canggih, klinis, dingin, dan menghitung. Lorong-lorong kantor di Midland Circle sebagian besar berwarna putih dan abu-abu; musuh perusahaan yang sangat kontras dengan warna Pembela. Anggota Hand lainnya memakai warna abu-abu, putih, dan hitam. Kostum Elektra, juga, bermain dengan warna. Dia adalah Langit Hitam, tetapi di bawah jubah hitamnya, dia berpakaian merah, yang secara visual mengikatnya lebih dekat dengan Daredevil.
Pada episode selanjutnya, palet penuh warna dieksplorasi dan penggunaan warna menjadi lebih halus. Sebagai Pembela menjadi lebih dan lebih terintegrasi sebagai sebuah tim, demikian juga warna dunia mereka. Dalam episode terakhir, bagaimanapun, merah diperkenalkan kembali setelah "kematian" Matius: di gereja di mana Karen dan Foggy pergi untuk berkabung (rok Karen dan dasi Foggy di adegan sebelumnya juga merah, menekankan hubungan mereka dengan Matt), di Empire State Building sebagai Iron Fist terlihat di New York City, dan bahkan di atas ranjang tempat Matthew ditampilkan tergeletak di foto terakhir. Karena merah begitu melekat dengan karakter Daredevil pada titik ini dalam pertunjukan, merah membantu memperkuat bagi pemirsa bahwa Matius ada di benak Karen, Foggy, dan Danny.
Sementara beberapa orang mungkin melihat warna di The Defenders sebagai tangan yang berat, secara bertahap menjadi lebih halus dan menambah lapisan kerumitan tambahan untuk pertunjukan. Pertunjukan Marvel lainnya di Netflix mungkin seharusnya tidak mencoba meniru The Defenders secara tepat, tetapi semoga Marvel akan terus bereksperimen dan mengeksplorasi bagaimana warna dapat digunakan untuk menceritakan kisah-kisah superhero.
