Adalah adil untuk mengatakan bahwa Hell on Wheels adalah jenis program yang senang meluangkan waktu untuk mengilustrasikan dengan tepat apa sebenarnya cerita itu. Biasanya, ini berarti karakter yang duduk untuk membahas konsep dan tema acara yang berulang, seolah-olah mereka adalah bagian dari percakapan sehari-hari. Dan ketika tema-tema tersebut telah berubah bahkan lebih ke arah gagasan tentang moralitas, dosa, dan pertanyaan apakah seseorang dapat menjalani kehidupan yang baik sementara masih sesekali mengambil nyawa orang lain, alasan atau pembenaran di balik pembicaraan ini tampaknya lebih tipis dari sebelumnya sebelum.
Lebih jauh, percakapan semacam itu, seperti obrolan saat makan siang antara Bohannon dan Ruth di tenda gerejanya yang baru, menjadikannya seolah-olah episode tersebut berbicara kepada penonton alih-alih menunjukkan betapa rumitnya moralitas Hell on Wheels melalui tindakan para karakternya..
Sampai baru-baru ini, ini adalah pertunjukan yang sebagian besar didorong oleh konsep seorang lelaki yang ingin membalas dendam, sementara secara bersamaan membahas pembangunan rel kereta api lintas benua. Namun, dalam dua musim pertama, seri ini hanya sesekali menunjukkan bagaimana kedua hal ini terjadi, ketika berbagai subplot dan karakter lainnya muncul dan membutuhkan pemeliharaan, jangan sampai dianggap terlalu asing.
Sekarang, setelah pemusnahan karakter dan subplot besar yang merupakan final musim 2, 'Blood Moon Rising, ' muncul kesempatan - terutama dengan penambahan showrunner baru John Wirth - untuk mengarahkan seri ke arah yang baru. Dan sementara paruh pertama musim dua jam 3 premier merasa seperti sedang mengambil langkah maju, babak kedua, 'Eminent Domain, ' sama saja dengan mengambil dua langkah mundur.
Beberapa kemunduran tentu bertema, karena penggantungan putra wisma Mormon menyarankan bahwa sementara Bohannon mungkin dilakukan dengan gagasan balas dendam, balas dendam masih jauh dari selesai dengannya. Tapi yang lebih merepotkan (setidaknya pada titik ini di musim) tampaknya menjadi pengenalan kembali karakter yang nasibnya di akhir musim 2 terasa sebagian besar selesai, bahkan jika itu juga ambigu. Untuk sebagian besar, ini berkaitan dengan kembalinya Christopher Heyerdahl sebagai orang Swedia, setelah eksekusi di tangan Bohannon menjadi agak serba salah dan pembunuh Lily Bell melayang pergi ke sungai, kematiannya diduga, tetapi akhirnya tidak dikonfirmasi.
Kembalinya pemain asal Swedia itu (penampilan hebat Heyerdahl) sebagian besar bermasalah, karena kembalinya karakter yang tak terhindarkan ke Hell on Wheels, yang kemungkinan akan bertepatan dengan dia dan Bohannon sekali lagi melintasi jalur, tampaknya merusak kemajuan seri. Tentu saja ada unsur-unsur kebangkitannya yang berbicara dengan apa yang digambarkan Wirth sebagai kisah penebusan bagi mantan Johnny Reb. Namun, pengenalan kembali karakter di balik episode yang memecah belah dan pergantian peristiwa ini mengurangi dampak emosional apa pun yang masih ada pada peristiwa-peristiwa itu - dengan mengharuskan mereka ditangani jauh melewati saat mereka paling efektif. Pada akhirnya, jika Hell on Wheels tidak akan bergerak melewati masa lalunya sendiri yang bermasalah, bagaimana orang mengharapkan Bohannon?
Lebih jauh, gagasan menetapkan Thomas Durant sebagai semacam musuh bagi Bohannon di posisi barunya sebagai kepala Union Pacific tentu saja lebih baik jika kita tidak melihat Durant dan Bohannon di ruang yang sama. Menyaksikan Durant yang bangkrut menyangkal keterlibatan dengan perampok ternak yang mengambil pasokan makanan kereta api - karena saingannya menelan wiski di sebelah mayat - adalah jenis yang sama dari dua yang kadang-kadang digunakan bersama selama musim 1 & 2, dan seri ini belum memutuskan apa arti konfrontasi ini sebenarnya dalam hal hubungan karakter satu sama lain.
Jika Durant ingin mencoba dan menggagalkan Bohannon di setiap kesempatan, sulit untuk tidak berpikir bahwa intriknya mungkin lebih menghibur jika itu dilakukan dari sel penjara tempat kami melihatnya saat 'Big Bad Wolf.' Paling tidak, sebuah kisah penjara yang menampilkan Durant mungkin lebih menjanjikan daripada melihatnya bermain-main dengan seorang pemilik tanah Nebraska tentang di mana hotelnya dan tangga yang mengalir mungkin cocok dengan visinya.
Semua dalam semua, ada banyak karakter baru seperti Mayor Bendix yang sadis dan fanatik dan jurnalis Louise Ellison untuk membantu mewarnai perjalanan Bohannon menuju penebusan, dan memadati lapangan dengan karakter yang sudah memiliki momen mereka seperti cara yang pasti untuk mengulangi Melewati alur cerita ini konon ingin ditinggalkan.
_____
Hell on Wheels berlanjut Sabtu depan dengan 'The Game' @ 9pm di AMC.
