Sepanjang dua dekade karirnya, Matt Damon telah terbukti menjadi bintang box office yang bankable. Dalam beberapa tahun terakhir saja, The Mars dibuka dengan $ 54, 3 juta pada tahun 2015, dan kembalinya Jason Bourne pada tahun 2016 menghasilkan $ 59, 2 juta selama tiga hari pertama. Namun kendaraan terbarunya, Tembok Raksasa, gagal mengambil momentum yang sama.
Ini menghasilkan $ 225 juta yang solid tapi lebih rendah dari yang diperkirakan di luar negeri, dan epos aksi yang diarahkan oleh Zhang Yimou telah menggelepar di dalam negeri. Ini mencapai $ 34, 8 juta di Amerika Utara, dan ulasan kritis yang sangat buruk tidak akan membantu mengembalikannya. Para pakar industri telah mengaitkan pengembaliannya yang mengecewakan ke masa depan yang kurang menjanjikan untuk produksi bersama AS-Cina - hasil yang tidak menguntungkan mengingat harga $ 135 juta membuatnya menjadi produksi yang paling mahal yang sepenuhnya diproduksi di China.
Yang memperburuk keadaan, THR sekarang telah melaporkan bahwa film tersebut kemungkinan akan berakhir dengan kerugian lebih dari $ 75 juta, dan distributor Universal Pictures akan siap untuk setidaknya $ 10 juta. Menurut THR, studio hanya mendanai 25 persen dari anggaran produksi The Great Wall, dengan sisanya berasal dari bagian yang sama dari Legendary Entertainment, China Film Group, dan Le Vision Pictures. Tetapi Universal juga menanggung biaya pemasaran global film tersebut, yang diperkirakan secara konservatif bernilai $ 80 juta. Tembok Besar diharapkan mencapai $ 320 juta secara global, yang jauh di bawah apa yang diharapkan investor untuk proyek yang ditargetkan untuk dua pasar film terbesar di dunia.
Beruntung bagi Universal, bagiannya dalam defisit kemungkinan akan dibatasi oleh pendapatan tambahan, termasuk biaya distribusi 10 persen dari semua pendapatan teater (antara 40 persen dan 50 persen dari total box office), sewa box office, TV, dan hiburan rumah, yang terakhir yang mematok THR hingga $ 40 juta secara internasional.
Namun, kegagalan Tembok Besar telah memperkuat skeptisisme yang telah lama membuntuti gambar Tiongkok-Amerika, meskipun ada peluang pasar yang sangat besar yang mereka sajikan. Tiang tenda masa lalu seperti Paramount's Transformers: Age of Extinction dan Disney's Iron Man 3, secara singkat direncanakan sebagai co-prods sebelum produsen mereka menyadari kedalaman keterlibatan Cina dan kontrol naskah, meninggalkan upaya kolaboratif untuk potongan periode anggaran rendah hingga menengah termasuk Perang Dunia II drama The Flying Tiger dan '30 -set Edge of the World.
Tembok Besar, khususnya, terperangkap karena membingkai karakter Damon sebagai penyelamat putih dunia Cina, jadi mungkin upaya yang lebih peka secara budaya akan menemukan kesuksesan yang lebih besar. Sayangnya, Tembok Besar hanya akan membuat jauh lebih sulit untuk meyakinkan studio untuk mengambil risiko.
