Setelah sepuluh bulan menunggu kedatangannya, permulaan Game of Thrones musim lima dihambat oleh sedikit cegukan - yaitu, empat episode pertama musim bocor secara online sebelum pemutaran perdana bahkan ditayangkan di televisi. Ini menambah dimensi baru pada debat yang sedang berlangsung seputar maraknya pembajakan acara, karena itu berarti bahwa penggemar yang menonton Game of Thrones secara ilegal dapat melihatnya di hadapan mereka yang membayar untuk hak istimewa.
Baik Time Warner maupun para produser acara tersebut tidak menyatakan keprihatinan yang terlalu besar atas Game of Thrones yang mengklaim judul yang meragukan dari "acara TV paling bajakan" - sentimen umum adalah bahwa unduhan ilegal mencerminkan dan memberi makan popularitas acara tersebut. Melihat peringkat untuk premier lima musim, sepertinya sikap santai mereka mungkin dibenarkan.
Meskipun muncul online sebelum penayangan resmi, Variety melaporkan bahwa siaran awal episode pertama Game of Thrones musim lima, "The Wars to Come", ditonton oleh sekitar delapan juta orang, menurut perkiraan Nielsen. Itu merupakan peningkatan 1, 16 juta dari premier empat musim, dan 800.000 penonton lebih jelas daripada episode Game of Thrones lainnya hingga saat ini.
"The Wars to Come" menandai awal yang relatif lambat untuk musim dalam hal pergerakan plot, sebagian besar berfokus pada membangun kembali lokasi dan status berbagai karakter untuk para penggemar yang telah melupakan apa yang terjadi pada akhir musim lalu (dan tidak dapat membaca tulisan pengingat Layar Rant yang membantu). Untuk rekap singkat: Sansa dan Baelish sedang dalam perjalanan (seperti Brienne dan Podrick), Varys dan Tyrion ada di Pentos, Jon Snow dan Stannis Baratheon berada di Castle Black, Daenerys Targaryen di Meereen, dan Lannister yang tersisa ada di King's Mendarat dengan Tyrells.
Fakta bahwa Game of Thrones musim lima telah menghanguskan gerbang meskipun kebocoran yang tidak menguntungkan adalah bukti lebih lanjut, seolah-olah diperlukan, bahwa seri fantasi sejarah HBO adalah salah satu properti yang paling diminati dari lanskap TV saat ini. Jaringan baru-baru ini telah pindah untuk memperluas pemirsa yang membayar dengan peluncuran HBO Now: layanan streaming on-demand untuk seri HBO yang tidak memerlukan koneksi kabel (hanya perangkat Apple).
Setidaknya ada dua musim lagi Game of Thrones yang tersisa - dan dengan semakin banyak pemirsa yang terhubung dengan setiap musim baru, tidak akan mengejutkan jika catatan peringkat ini berakhir dipukuli ketika musim enam pemutaran perdana tahun depan.
Game of Thrones berlanjut pada hari Minggu depan dengan 'The House of Black and White' @ jam 9 malam di HBO.
