Sinematografer The Dark Knight Wally Pfister terkejut bahwa film ini tidak mendapatkan peringkat-R untuk trik pensil yang terkenal saja. Hampir mudah untuk melupakan bentuk buruk apa yang ditinggalkan waralaba Batman setelah mengikuti resepsi Batman & Robin 1997. Entri yang pada dasarnya membunuh seri, dengan rencana untuk film kelima berjudul Batman Unchained yang menampilkan pahlawan judul berjuang The Scarecrow dan Harley Quinn segera dibatalkan.
Sejumlah proyek dilemparkan setelahnya, termasuk film Batman Beyond dan Batman Darren Aronofsky: Tahun Pertama. Akhirnya, Christopher Nolan disewa untuk mengawasi Batman Begins, dan trilogi Ksatria Gelapnya tidak hanya akan menebus karakternya, tetapi juga akan membuka jalan baru untuk film buku komik juga. Film-film Nolan menceritakan kisah-kisah gelap dan matang dalam kerangka kerja PG-13, dengan fokus pada pengembangan karakter dan tema yang sama banyaknya dengan urutan aksi.
Nolan juga mampu mendorong batas-batas kekerasan yang diizinkan dengan peringkat PG-13 karena sementara film-film The Dark Knight tidak banyak menampilkan darah atau darah, aksinya bisa intens dan brutal. Tidak ada adegan yang menggambarkan hal ini lebih baik daripada 'trik' pensil Joker yang terkenal di The Dark Knight, dan dalam retrospektif baru di Vulture, sinematografer Wally Pfister menjelaskan mengapa dia masih kaget saat itu yang tidak membuat film mendapatkan R-rating film.
Agak mengejutkan bahwa The Dark Knight akhirnya menjadi PG-13. Semua film Chris akan menjadi PG-13 untuk membukanya bagi audiens yang lebih luas. Entah bagaimana, dia selalu punya sihir dengan MPAA. Lihatlah, dia memiliki pensil dan aku seperti, “Kamu tidak mendapatkan PG-13 dengan itu. Tidak mungkin ini masuk. Dia menggerakkan pensil ini melalui kepala pria! " Dan saya salah. Chris selalu benar, apakah Anda suka atau tidak. Anda akan seperti, "Sialan, Anda benar lagi." Dengan trik pensil ini, saya berpikir, 'Jika memiliki tingkat kesembronoan yang tepat, kami akan menjual ini dan itu tidak akan dianggap sebagai kekerasan tetapi itu akan dianggap sebagai trik sulap dan akan lepas sebagai bagian lucunya. ' Dan itu adalah!
Sementara trik pensil adalah momen yang mengejutkan, kurangnya detail darah atau cedera - selain humor gelap - mungkin membantunya untuk menghindari R. Banyak kekerasan dalam The Dark Knight tidak terlihat atau tersirat juga, seperti sebagai pembunuhan Joker terhadap bos kejahatan Gambol atau pembakaran Lau. Menarik, dalam kasus adegan terakhir, Nolan benar-benar merekam tembakan Lau yang membakar dan berteriak di atas tumpukan uang, tetapi ia memilih untuk tidak menggunakannya dalam pemotongan akhir. Dia juga mengurangi intensitas beberapa adegan, seperti interogasi Harvey Dent tentang seorang antek Joker gila, untuk menghindari R.
Mengikuti The Dark Knight, film PG-13 lainnya secara bertahap akan mendorong batas peringkat. Batman V Superman: Dawn Of Justice, misalnya, akan menggambarkan penembakan Batman dan melukai banyak orang jahat, dalam adegan yang kemungkinan akan mendapatkan peringkat-R hanya satu dekade sebelumnya. Namun, masih ada batasan untuk apa yang dapat dicapai dalam PG-13, dengan Once Upon A Deadpool - PG-13 mengedit ulang Deadpool 2 - membuktikan bahwa beberapa proyek hanya bekerja lebih baik dengan peringkat-R.
