Para penggemar dengan bersemangat menunggu pemutaran perdana Batman: The Killing Joke, film animasi yang mengadaptasi novel grafis kontroversial dengan nama yang sama. Film ini akhirnya menjadi kontroversial juga, meskipun bukan karena alasan yang sama dengan materi sumber; sebaliknya, kontroversi tersebut melingkupi beberapa materi yang ditambahkan pada film dan perluasan kisah Batgirl secara khusus.
Berbicara di Comic-Con, penulis Brian Azzarello membahas beberapa tantangan yang terlibat dalam mengadaptasi cerita dan mengapa keputusan dibuat untuk menyesuaikan peran Batgirl dalam cerita. Dia juga berbicara tentang ambiguitas akhir asli, bagaimana studio menangani itu dalam adaptasi, dan mengapa pilihan dibuat untuk tetap dengan peringkat R untuk film.
Selama Batman: Wawancara Killing Joke, Azzarello mengungkapkan mengapa para pembuat film perlu menambahkan materi baru ke dalam cerita. Alasan utamanya adalah menjadikan film tersebut sebagai film panjang, karena hanya dengan mengikuti peristiwa novel grafis akan menghasilkan runtime yang jauh lebih pendek:
"Kemiripannya harus berada dalam kisah sebenarnya dari The Killing Joke itu sendiri. Ketika kami pertama kali mulai memisahkannya, kami menyadari dengan sangat cepat ini adalah sekitar setengah jam puncak dari kisah yang sangat bagus. Setelah difilmkan, itu hanya akan menjadi setengah jam dan mereka membutuhkannya lebih lama. Jadi sudah tugas saya untuk menulis adegan untuk The Killing Joke yang Anda sadari tidak asli."
Setelah ditetapkan bahwa perlu ada lebih banyak materi, Barbara Gordon / Batgirl adalah salah satu karakter yang pembuat film merasa perlu untuk diperluas. Sebagian alasannya adalah perannya dalam komik agak terbatas, seperti yang dijelaskan Azzarello:
"Dalam komik, dia ada di sana untuk ditembak dan kemudian menangis di rumah sakit dan membuat kakao. Itu bukan karakter. Aku seperti 'Bagaimana kita mendekati ini? Aku harus menulis beberapa hal tentang dia di sini.' Jadi Bruce Timm dan Alan Burnett datang kepada saya dan berkata, "Kami ingin menjadikan ini fitur, kami akan meminta Anda untuk menulis sesuatu yang terjadi sebelumnya." Daripada menambah lelucon Killing yang sebenarnya. Segera, aku bilang Barbara butuh karakter busur, dia tidak punya apa-apa, dan mereka seperti, "Itu yang kami pikirkan juga."
Pembukaan film ini cukup banyak
dia fokus. Dari semua karakter dalam aslinya, dia bahkan tidak didefinisikan. Itu sesuatu yang, sebagai penulis komik, saya bisa lolos dengan kalian semua karena Anda tahu karakternya. Dia ada di dalamnya; Anda memiliki seluruh latar belakangnya di kepala Anda."
Meskipun ada perubahan, Azzarello dan pembuat film berusaha mempertahankan banyak ambiguitas materi sumber. Mereka merasa bahwa ini adalah bagian penting dari apa yang membuat The Killing Joke sekuat itu. Berbicara tentang serangan terhadap Barbara dan film berakhir, ia berkata:
"Ini kabur dan ambigu. Itu perlu. Ada sesuatu dalam aslinya - maksud saya salah satu alasan mengapa aslinya begitu kuat adalah karena ada banyak, seperti akhirnya - itu sangat ambigu bagaimana buku itu berakhir Ketika kami pertama kali mulai melakukan ini, saya bersama Bruce dan Alan dan saya pikir Dan DiDio ada di sana dan kami sedang membicarakan hal ini dan itu seperti, 'Nah, bagaimana menurut Anda ini berakhir?' dan kami semua memiliki sesuatu yang berbeda dalam pikiran."
Azzarello juga mengomentari peringkat R film tersebut, mengatakan bahwa itu perlu untuk menangkap nuansa The Killing Joke (dan tampaknya mengambil sedikit penggalian di Batman V Superman pada saat yang sama):
"Kami tetap setia pada materi sumber, dan materi sumber diberi peringkat R. Saya pikir Anda tidak bisa melakukannya dengan adil jika tidak. Tetapi Batman kami tidak membunuh siapa pun, seperti dalam film itu."
Sementara penjelasan Azzarello kemungkinan tidak akan menang atas mereka yang kesal karena penambahan spesifik yang dibuat untuk cerita Batgirl, ia setidaknya menawarkan wawasan mengapa pembuat film menyimpang dari komik dan menambahkan materi baru di awal film. Gagasan itu masuk akal, jika tidak ada yang lain.
Batman: The Killing Joke sekarang tersedia di Blu-ray, DVD, dan Digital HD.
